北京时间5月13日，NBA季后赛西部半决赛迎来一场焦点对决。丹佛掘金队坐镇波尔球馆，迎战明尼苏达森林狼队。此前系列赛大比分1-2落后的卫冕冠军已无退路，最终凭借核心尼古拉·约基奇天神下凡般的全能表现，掘金队以115比107力克对手，将系列赛总比分顽强地扳为2比2平，重新夺回了主场优势。

比赛伊始，双方就展现出极高的防守强度。森林狼队延续了系列赛的防守策略，对约基奇进行夹击，但塞尔维亚中锋展现了MVP级别的处理球能力。首节他不仅自己得到8分，还送出4次助攻，盘活了全队进攻。掘金队以一波12比4的开局占据主动，首节战罢以28比20领先。贾马尔·穆雷摆脱了前几场的低迷，单节贡献7分。

次节较量，森林狼的进攻核心安东尼·爱德华兹开始发力。他里突外投单节砍下13分，一度帮助球队将分差迫近至3分。然而，掘金队的角色球员站了出来，阿隆·戈登连续冲击篮下得手，替补出场的克里斯蒂安·布劳恩也命中关键三分。半场结束时，掘金仍以58比53保持领先。约基奇半场数据已来到15分、8篮板、7助攻的准三双。

易边再战，比赛进入白热化阶段。森林狼队第三节初段打出一波9比2的小高潮反超比分。关键时刻，约基奇再度展现统治力，他不仅在内线连续得分，还命中一记至关重要的三分球，单节独取12分，稳定了军心。三节战罢，掘金以85比82的微弱优势进入末节决战。

决定胜负的第四节，掘金队的防守强度提升到了新的等级。他们成功限制了爱德华兹与卡尔-安东尼·唐斯的连线，迫使森林狼队出现多次失误。约基奇在攻防两端无处不在，他先是封盖了纳兹·里德的投篮，随后又助攻迈克尔·波特命中底角三分，将分差拉开到10分。最终，掘金队顶住了对手的反扑，以8分优势守住胜利。

全场比赛，尼古拉·约基奇出战39分钟，26投15中，三分球4投2中，罚球9罚8中，狂砍40分、13次助攻、7个篮板、2次抢断和1次盖帽的豪华数据，正负值高达+18。贾马尔·穆雷贡献19分8助攻，阿隆·戈登得到14分7篮板。森林狼方面，爱德华兹空砍34分6篮板5助攻，唐斯受困犯规仅得13分，鲁迪·戈贝尔拿到11分14篮板。

此役过后，双方将回到同一起跑线。掘金队凭借这场至关重要的胜利重振士气，证明了他们作为卫冕冠军的韧性。约基奇用一场堪称季后赛经典的表演，向所有人宣告他依然是这个联盟中最具统治力的球员。接下来的天王山之战将移师明尼苏达，双方的战术博弈与球星对决必将更加激烈。

对于掘金而言，如何延续本场比赛的防守执行力，并保持除了约基奇之外其他球员的进攻贡献，将是他们能否攻克客场的关键。而森林狼队则需要总结本场在关键时刻攻防两端的断电问题，并找到限制约基奇更为有效的方法。这轮势均力敌的系列赛，注定将走向更残酷的终极较量。